Scott Kirby, o CEO da United Airlines, está sob escrutínio de políticos conservadores e comentaristas por afirmar que a desigualdade de riqueza é um "perigo para a sociedade" e por defender um imposto nacional sobre a riqueza e herança em uma entrevista recente.
Falando com o New York Times, Kirby foi questionado sobre a crescente desconfiança pública dos CEOs e se ele sentia alguma responsabilidade em acalmar essa desconfiança.
"Devemos ter um imposto nacional sobre a riqueza – não funcionará por estado porque as pessoas simplesmente se mudarão", disse ele. "E eu acho que devemos ter impostos de herança que cheguem perto de 100% em algum nível. "Eu pagaria eles."
Em resposta, manchetes da Fox Business e do New York Post criticaram o fato de Kirby ter ganho US$ 32 milhões em 2025. Em resposta aos comentários de Kirby, Glenn Beck, um ex-apresentador da Fox News, e outros usuários no X pediram um boicote à United Airlines. Jeff Landry, governador da Louisiana, disse que a declaração foi "audaciosa".
"Quão audacioso de um cara que nem construiu @united e ganha US$ 32 milhões por ano", escreveu ele no X, adicionando um link para um site governamental para doar dinheiro ao governo. "Melhor ainda, ele deveria distribuir seu salário aos funcionários na base da escada @united!"
"Vamos ver você dar o exemplo e colocar seu dinheiro onde está sua boca!" Landry adicionou.
O comentário vem apenas duas semanas antes de os eleitores na Califórnia decidirem sobre um chamado "imposto do bilionário", que aplicaria uma taxa de 5% sobre os bilionários do estado, contra o qual os ricos vêm gastando milhões para lutar.
Kirby também foi questionado sobre o aumento dos custos de voo e disse que os preços elevados deste ano estavam sendo comparados aos "baixos artificiais" da pandemia, que paralisou em grande parte as viagens e afetou severamente a indústria aérea.
"Temos que cobrar o suficiente para cobrir o custo do voo, e é caro voar aviões", disse ele.
Ao ser questionado sobre os $70 que os passageiros devem pagar para sentar-se em um assento de corredor ou janela se não forem frequentadores da United, Kirby respondeu que "a maneira de dar a todos o que eles querem é cobrar pelos serviços e produtos que esses clientes desejam", acrescentando: "Há clientes que pagam mais e recebem mais."
Kirby também manteve que as tarifas ainda eram inferiores às de 2019 após ajustar pela inflação. De acordo com dados do departamento do trabalho, o índice de tarifas aéreas aumentou cerca de 20% de setembro de 2019 a setembro de 2026, enquanto os preços gerais dos consumidores aumentaram 31%.
