Não posso estar lá com você hoje, mas queria expressar o meu apoio ao seu Festival. Os jovens desempenham um papel crucial no futuro que estamos construindo. E precisamos criar espaços para discutir como podemos empoderar os jovens. Sobre como podemos criar oportunidades para educação e pesquisa, para novos negócios e start-ups, e para prosperidade. Porque cabe a nós decidir se este é realmente o – um país para jovens.

Junto com todos os seus esforços, pelo qual estamos gratos ao –, a UE está trabalhando para criar oportunidades para realizar esta ambição. É precisamente neste contexto que vejo o trabalho do Pacto para o Mediterrâneo. Precisamos trabalhar com nossos parceiros através do mar – no espírito de responsabilidade conjunta, abordando desafios compartilhados. Este é o caso da educação, onde o Pacto está fortalecendo a cooperação entre universidades sob o banner da Universidade Mediterrânica. De micro- credenciais a programas conjuntos e de mobilidade, esta iniciativa ajudará a preparar os jovens com as habilidades e competências que precisam para ter sucesso.

Ao mesmo tempo, o Pacto criará oportunidades para os jovens encontrarem empregos satisfatórios, abordando necessidades de competências em todo o Mediterrâneo. Esse é o papel do StartUp 4 Med, uma iniciativa para capacitar as pessoas a criarem seu próprio negócio, especialmente mulheres e jovens. Naturalmente, o fortalecimento da economia é uma alavanca chave para empoderar os jovens. E estamos aproveitando nossas parcerias para tornar nossas sociedades menos dependentes de combustíveis fósseis – nos protegendo de choques como aquele que estamos sentindo agora. É por isso que estamos investindo em energia renovável em nosso mar – do solar ao hidrogênio líquido – através da nossa iniciativa T-MED.

E é por isso que estamos aprofundando os laços econômicos com o norte da África, o Oriente Médio e o Golfo. Juntas, estas regiões representam um mercado de mais 600 milhões de pessoas. Entrar nele significa uma grande oportunidade que não podemos perder. Devemos aproveitar os nossos laços através do Mediterrâneo para fazer da Itália – e de toda a Europa – um lugar onde as habilidades dos jovens encontrem propósito em economias prósperas. Um lugar onde suas aspirações não são esquecidas de crise para crise do – e onde suas vozes moldam o presente e determinam o seu futuro.

Por minha parte, estou trabalhando para garantir que as vozes jovens sejam parte integrante da nossa política e diplomacia mediterrânica. De ouvir jovens em nossos Diálogos de Políticas Juveniscas à Assembleia Parlamentar Juvenil para o Mediterrâneo – que, a propósito, é outra iniciativa do Pacto. E vamos continuar ouvindo. Porque a política falha se excluir aqueles que afirma servir. Desejo-lhe uma conferência muito frutífera.