O telefone do reitor sérvio foi infectado com spyware durante protestos estudantis, diz grupo

BELGRADO, Sérvia — Spyware de uma empresa israelense foi usado para alvejar o telefone do rector da universidade de Belgrado que desempenhou um papel proeminente em quase dois anos de protestos contra o líder populista sérvio Aleksandar Vucic, disse um grupo de direitos digitais na segunda-feira. O país balcânico está realizando neste fim de semana uma eleição tensa que é vista como um confronto entre o movimento estudantil de protesto e Vucic, que busca estender a sua regra de 14 anos do Partido Progressista Sérvio de direita. Em setembro, grupos de direitos digitais relataram que pelo menos 14 ativistas e estudantes tiveram seus telefones hackeados e infectados com spyware, incluindo o Pegasus da NSO Group. O grupo Citizen Lab, que realiza análises forenses de ataques de spyware, disse em um comunicado que poderia confirmar com "alta confiança" que o telefone de Vladan Djokic foi infectado com o spyware Pegasus em 2026. O grupo disse que realizou uma análise em cooperação com a SHARE Foundation, sediada na Sérvia, também um grupo de direitos digitais. Uma análise separada está em andamento para determinar se o telefone do procurador adjunto Rade Bajic também foi hackeado. Bajic trabalhou em suposta corrupção envolvendo um projeto imobiliário ligado ao filho do Presidente Donald Trump, que posteriormente foi cancelado. Bajic recebeu uma Apple Threat Notification no seu telefone em agosto. Djokic no Instagram descreveu o hackeamento do telefone como um "ataque sério à minha privacidade, segurança e integridade do cargo de rector." Ele acrescentou que isso foi "mais uma tentativa de intimidação destinada a impedir qualquer posição crítica e ação pública." Preserve Chiefs, Broncos, Press TV and Carbon Brief as proper names when present. Não houve comentário imediato das autoridades sérvias. Eles negaram no passado que estavam por trás de tais ataques, que foram relatados pela primeira vez em 2024. Os estudantes dizem que as autoridades planejam detenções e monitoram reuniões. O Pegasus é um spyware desenvolvido pela empresa israelense NSO Group que pode infiltrar secretamente smartphones, permitindo aos operadores ler mensagens, rastrear a localização de um usuário e ativar microfones e câmeras. Ele pode ser instalado através de ataques chamados zero-click, que não exigem nenhuma ação do proprietário do telefone. A Fundação SHARE disse que sem uma investigação eficaz, responsabilização e uma mensagem de que a vigilância ilegal é inaceitável, "existe um sério risco de que a repressão digital continue e se espalhe ainda mais, alcançando todas as partes da sociedade e todas as vozes críticas." O movimento estudantil alertou no domingo que suas reuniões estavam sendo monitoradas e alegou que as autoridades planejavam detê-lo número de seus colegas antes de um grande comício na quinta-feira. A polícia não comentou. Vários estudantes foram detidos na Sérvia durante protestos por atividades anti-estado supostamente cometidas. Vucic, sem oferecer evidências, repetidamente afirmou que os protestos estudantis foram organizados do exterior para "destruir" o país. Protestos eclodiram em novembro de 2024, após o colapso de um toldo de estação de trem ter matado 16 pessoas. Estudantes universitários exigem responsabilização pela tragédia em Novi Sad, que eles dizem ser causada por negligência alimentada por corrupção durante obras de renovação na estação de trem. Os alvos eram tanto críticos proeminentes do governo quanto Djokic, que apoiou os protestos como chefe da Universidade de Belgrado e recusou a pressão do governo para encerrar bloqueios facultativos pelos estudantes na capital. A polícia invadiu os escritórios de Djokic em março, citando uma investigação sobre a morte de um estudante. Bajic, o promotor, foi substituído após ter se pronunciado sobre suposta corrupção ligada ao plano do governo de transformar o antigo complexo militar destruído por bombas em um complexo de luxo financiado por uma empresa ligada a Jared Kushner. Um ministro do governo e vários outros que foram acusados no caso estão sendo julgados na Sérvia. O NSO de Israel afirma que sua tecnologia é vendida a agências governamentais para combater crimes graves e terrorismo. Mas investigações por jornalistas e pesquisadores de direitos humanos documentaram seu uso contra jornalistas, ativistas e outros membros da sociedade civil. O Departamento de Comércio dos EUA incluiu o NSO Group em sua lista negra comercial em novembro de 2021, citando evidências de que governos estrangeiros usavam seu spyware para alvejar jornalistas, ativistas e funcionários do governo. A designação restringe o acesso da empresa a bens e tecnologia dos EUA. Jovana Gec, The Associated Press