A Comissão Europeia aprovou um & euro; 682 milhões de esquema belga para apoiar energia eólica offshore renovável para promover a transição para uma economia líquida zero. O regime foi aprovado no âmbito do Programa de Crise Temporária e Transição (‘TCTF') adotado pela Comissão em 9 Março 2023 e emendado em 20 Novembro 2023 e em 2 Maio 2024. A Bélgica notificou à Comissão, no âmbito do TCTF, um & euro; 682 esquema de milhões para apoiar energia eólica offshore renovável para promover a transição para uma economia líquida de zero.

A medida suportará a construção e operação do primeiro parque eólico offshore na Zona Princesa Elisabeth no Mar do Norte. O parque eólico deverá ter uma capacidade de 700 MW e gerar pelo menos 2,6 TWh de eletricidade renovável por ano. O auxílio será concedido com base num processo de licitação transparente e não discriminatório. O auxílio tomará a forma de um prémio mensal de variável sob um contrato de duas vias para diferença (‘ CfD'). O prémio de preço será pago durante um período de 20 anos. Este prémio de preço será concedido para a produção potencial de eletricidade do parque eólico, em vez da produção real de eletricidade. O benefício deste projeto baseado em capacidade é expor a produção real de eletricidade aos preços de mercado, pois as receitas do produtor de FER serão diretamente ligadas às suas vendas de eletricidade.

O prémio de preço será calculado pelo regulador belga (CREG) comparando o preço de greve, determinado na oferta de leilão do beneficiário selecionado, com um preço de mercado de referência para eletricidade. Quando o preço de greve excede o preço de mercado de referência, a diferença (prime de preço) é paga pelo Estado belga ao beneficiário. Por outro lado, quando o preço de mercado de referência exceder o preço de greve, o beneficiário terá que pagar a diferença às autoridades belgas. A Comissão descobriu que o esquema belga está em conformidade com as condições estabelecidas no TCTF. Em particular, (i) o auxílio será concedido com base num esquema com um volume estimado e orçamento; (ii) o montante do auxílio será determinado através de um processo de concurso aberto, claro, transparente e não discriminatório; e (iii) o auxílio será concedido antes de 31 Dezembro 2025.

A Comissão concluiu que o esquema belga é necessário, apropriado e proporcionado para acelerar a transição verde e facilitar o desenvolvimento de certas atividades econômicas, que são importantes para a implementação do Plano Industrial Green Deal, em conformidade com o artigo 107 ( 3 ), c) Tratado sobre o Funcionamento da UE e as condições estabelecidas no TCTF. Nesta base, a Comissão aprovou a medida de auxílio ao abrigo das regras da UE em matéria de auxílios estatais.

Ligado 9 Março 2023, a Comissão adotou o TCTF para promover medidas de apoio em setores que são chave para a transição para uma economia líquida zero, em consonância com o Plano Industrial Green Deal. O TCTF prevê os seguintes tipos de auxílio, que podem ser concedidos pelos Estados-Membros até que 31 Dezembro 2025 para acelerar a transição verde:.

Medidas que aceleram o lançamento de energia renovável (seção 2.5 ). Os Estados-Membros podem estabelecer esquemas de investimento em todas as fontes de energia renováveis, com procedimentos simplificados de concurso. Medidas que facilitam a descarbonização dos processos industriais (seção 2.6 ). Os Estados-Membros podem apoiar investimentos na descarbonização das atividades industriais, com vista a reduzir a dependência dos combustíveis fósseis importados, em particular através da electrificação, da eficiência energética e da mudança para o uso de hidrogénio renovável e baseado na eletricidade, que cumpre certas condições, com possibilidades ampliadas de apoiar a descarbonização dos processos industriais que mudam para combustíveis derivados do hidrogénio.

Medidas para acelerar ainda mais os investimentos em setores chave para a transição para uma economia líquida de zero (seção 2.8 ). Os Estados-Membros podem conceder apoio ao investimento para a fabricação de equipamentos estratégicos (a saber, baterias, painéis solares, turbinas eólicas, bombas de calor, eletrólisos e uso e armazenamento de captura de carbono), bem como para a produção de componentes-chave e para a produção e reciclagem de matérias-primas críticas relacionadas. O suporte é limitado a uma certa percentagem dos custos de investimento até quantidades específicas, dependendo da localização do investimento e do tamanho do beneficiário. É possível um maior suporte para pequenas e médias empresas, bem como empresas localizadas em regiões desfavorecidas, para garantir que os objetivos de coesão sejam devidamente levados em conta. Além disso, em casos excepcionais, os Estados-Membros podem fornecer maior apoio a empresas individuais, onde há um risco real de investimentos serem desviados da Europa, sujeitas a uma série de salvaguardas.

Mais informações sobre o TCTF podem ser encontradas aqui.

A versão não confidencial da decisão de hoje será disponibilizada sob o número de caso África do Sul. 107336 no Registo dos Auxílios Estatais no site da concorrência da Comissão, uma vez que quaisquer questões de confidencialidade foram resolvidas. As novas publicações de decisões de auxílios estatais na internet e no Jornal Oficial estão listadas no Concorrence Weekly e-News.