O Departamento de Estado dos EUA ordenou que alguns diplomatas e as famílias de funcionários do governo dos EUA deixassem a Arábia Saudita, enquanto o reino do Golfo enfrenta uma série de ataques quase diários, com pelo menos três pessoas mortas em um aeroporto e campo de petróleo na quarta-feira à noite.
Os ataques a "aeroportos civis e outras infraestruturas críticas" pelos Houthis no Iêmen, apoiados pelo Irã, foram destacados como o motivo para a redução das forças. O porta-voz do Departamento de Estado, Tommy Pigott, disse: "A segurança e integridade dos funcionários do departamento e de suas famílias continuam sendo nossa prioridade mais alta."
O Departamento de Estado afirmou que a ordem abrangia sua embaixada em Riade e seus consulados-satélite. A embaixada havia sido gravemente danificada no início da guerra dos EUA contra o Irã e vinha operando com apenas uma equipe mínima há meses, embora nas últimas semanas alguns diplomatas tenham retornado.
Cidade iemenita sitiada à beira de crise "incontrolável", alertam trabalhadores humanitários
Leia mais
O anúncio ocorre enquanto algumas mídias – incluindo a NBC e a AFP – relataram que as famílias de funcionários da embaixada dos EUA também estavam sendo retiradas dos Emirados Árabes Unidos, Jordânia, Qatar e Bahrein, enquanto o New York Times disse que a administração Trump estava desenvolvendo planos para reiniciar a guerra contra o Irã.
No entanto, em seu pronunciamento na quarta-feira, Pigott descreveu os relatos de novas retiradas como "inexatos" e enfatizou que a ordem do Departamento de Estado era apenas para a saída de funcionários e suas famílias da Arábia Saudita.
A Arábia Saudita tem enfrentado uma sucessão de ataques mortais dos Houthis nas últimas semanas, incluindo um ataque ao aeroporto internacional de Riade, que foi o mais letal do reino em anos, à medida que a guerra com o grupo se intensifica.
Na quarta-feira à noite, a Autoridade Civil de Aviação da Arábia Saudita anunciou que um residente saudita foi morto em ataques ao Aeroporto Internacional Rei Fahad em Dammam, no Golfo, próximo ao Bahrein e ao Qatar.
Segundo autoridades, oito pessoas ficaram feridas e o aeroporto também sofreu alguns danos materiais. O serviço global de rastreamento de voos Flightradar24 disse que os voos haviam sido desviados do aeroporto.
Separadamente, o Ministério da Energia saudita informou que detritos caindo decorrentes do interceptamento bem-sucedido de um drone que visava uma instalação petrolífera no sudeste do país também mataram duas pessoas e feriram mais duas.
Nenhum dos ataques foi imediatamente reivindicado pelos Houthis, mas aeroportos e instalações petrolíferas têm sido alvos principais do grupo militante em sua recente onda de ataques com mísseis e projéteis contra a Arábia Saudita.
Os EUA anteriormente ordenaram que funcionários não essenciais deixassem o Golfo antes do início de sua guerra contra o Irã, no final de fevereiro. O NBC relatou que as forças militares dos EUA têm reduzido silenciosamente sua presença em bases em todo o Oriente Médio nos últimos dias; no entanto, um porta-voz do comando central dos EUA disse à emissora americana que os membros das forças armadas são regularmente transferidos para 'otimizar a prontidão da missão'.
A retirada de funcionários da região ocorre em meio a relatos de que Trump foi apresentado a planos para reiniciar ataques contra o Irã, após as eleições intermediárias.
O New York Times relatou que os EUA e Israel desenvolveram planos para uma 'operação curta mas intensa', após o secretário de defesa Peter Hegseth viajar a Israel no início desta semana para reuniões com o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu.
Na semana passada, Trump disse que os EUA buscavam eliminar o Monte Pickaxe do Irã, um local ligado ao programa nuclear do país; no entanto, o presidente declarou publicamente que não pretende reiniciar a guerra antes das eleições de 3 de novembro.
[Com Reuters e Agence France-Presse]
